La parroquia de Lappeenranta, en Finlandia, usa un tractor Valtra N104 HiTech 5 equipado con excavadora a control remoto para cavar las tumbas. Aunque los motivos de la parroquia para comprar un tractor pueden ser algo distintos de los de un agricultor típico, en la práctica la elección se guía por criterios muy similares, como la idoneidad de la máquina para la tarea prevista, la versatilidad, el precio y el servicio posventa.
La parroquia de Lappeenranta lleva el mantenimiento de cementerios en una zona muy amplia. Incluso los cementerios de Joutseno e Ylämaa, los más alejados, están separados por una distancia de casi 80 kilómetros.
"Solemos sustituir nuestra maquinaria cada siete años aproximadamente. Anteriormente teníamos un Valtra N93 con el que trabajamos durante ocho años, y empezamos a usar nuestro nuevo N104 HiTech 5 a principios de 2019", dice el jefe de mantenimiento de la parroquia, Matti Puumalainen.
El Valtra N104 con excavadora Hi-Tec se utiliza para excavar un centenar de tumbas al año en el cementerio de Ristikangas, en Lappeenranta. Según el operador del tractor, Pasi Pikkarainen, la excavadora con control remoto ha mejorado considerablemente la ergonomía y la precisión.
„“El control remoto funciona mejor de lo que imaginaba”
Jouni Serjomaa, supervisor, y Pasi Pikkarainen, operador, estudiaron todas las alternativas e incluso probaron diferentes modelos de tractores antes de anunciar la licitación oficial. Fue entonces cuando se les ocurrió la idea de usar una excavadora por control remoto. Cuando se cavan tumbas, el tractor suele estar aparcado en las calles y la tumba se cava desde un lateral. Sin embargo, la visibilidad desde la cabina hacia los lados y la parte trasera no es óptima, especialmente cuando se cavan tumbas profundas, por lo que una excavadora con control remoto parecía una buena solución.
"Esperábamos que la excavadora por control remoto fuera un gran salto tecnológico, y de hecho el control remoto funciona incluso mejor de lo que imaginábamos. Ahora puedo estar junto a la excavadora y ver bien lo que se hace. Antes, era difícil ver el interior de la tumba desde la cabina. Por supuesto, también puedo utilizar el mando a distancia desde la cabina si quiero, pero prefiero estar al lado del tractor", explica Pikkarainen.
Inicialmente se recibieron ofertas de tres empresas.
"Diseñamos una tabla de puntuación muy completa y precisa para evaluar las ofertas. En términos de idoneidad, se prestó especial atención a la ergonomía y la visibilidad para trabajar con la excavadora y también para realizar otras tareas. Valtra era claramente superior en estos aspectos, pero también el más caro. Tuvimos que presentar un buen argumento para convencer a la junta parroquial de que Valtra era realmente la mejor solución. Estoy muy agradecido de que la junta parroquial haya aceptado nuestra propuesta", dice Puumalainen.
El tractor que pidieron fue un Valtra N104 HiTech 5 equipado con una excavadora Hi-Tec 410. El pedido también incluía una cuchilla quitanieves FMG. Las especificaciones del tractor incluyen un cargador frontal instalado de fábrica, luces de trabajo auxiliares, neumáticos Nokian TRI2, un depósito de combustible metálico y una base de carga para el mando a distancia.
Variedad de tareas
Con el Valtra de la Serie N de la parroquia se trabaja algo menos de 1000 horas al año. Alrededor del 70% de este tiempo se dedica a cavar tumbas y enterrar. El 30% restante se dedica a una amplia gama de tareas, como quitar nieve, carga y transporte de materiales y tierra con remolque, mantenimiento de carreteras, un poco de silvicultura y excavar el suelo para las tuberías de agua y tendido eléctrico. El tractor lo utiliza sobre todo Pasi Pikkarainen, pero también el jefe de mantenimiento Matti Puumalainen, el supervisor Jouni Serjomaa y un trabajador eventual cuando es necesario.
"La excavadora está equipada con un gancho que puede utilizarse para levantar lápidas y piedras. También hay patas de apoyo en la parte trasera que son esenciales. El nuevo tractor es casi 15 centímetros más ancho que el antiguo, pero se puede meter por entre las calles", confirma Puumalainen.
El nuevo tractor también es más productivo para las tareas con el cargador frontal y más rápido en la carretera. Sin embargo, el mayor beneficio ha sido la excavadora con control remoto, que ha mejorado considerablemente la ergonomía, la seguridad, la eficiencia y la calidad del trabajo.
El jefe de mantenimiento de la parroquia, Matti Puumalainen, y el operador del tractor, Pasi Pikkarainen, están muy satisfechos con su nuevo Valtra. Tuvieron que hacer una buena negociación para convencer a la junta parroquial, ya que el tractor Valtra y la excavadora con control remoto no eran la oferta más barata.
Tractor u otra máquina
Un nuevo tractor constituye una inversión importante para la parroquia, por lo que tiene que existir la necesidad real de uno. Además, las necesidades son muy variadas y van cambiando, por lo que la compra de un tractor agrícola no era en absoluto la opción más obvia.
"Tenemos unos cuantos tractores pequeños para mantenimiento, con una potencia de entre 30 y 50 CV, que no son especialmente buenos en ninguna tarea, pero que son capaces de hacer un poco de todo. Sólo para cavar tumbas, una excavadora tradicional o una retroexcavadora serían la elección acertada, pero es importante que podamos realizar otras tareas, como arrastrar remolques, quitar nieve y conducir por carretera. En Joutseno, de hecho, utilizamos una retroexcavadora junto con el tractor, ya que no es necesario recorrer largas distancias".
La necesidad de cavar tumbas tampoco continuará indefinidamente. En la parroquia de Lappeenranta, aproximadamente la mitad de las ceremonias son incineraciones, y su popularidad no deja de crecer. Por ello, es muy posible que se necesiten menos máquinas para cavar tumbas tradicionales.
Por el momento, sin embargo, la parroquia de Lappeenranta está muy satisfecha con su Valtra N104, hasta el punto de que incluso ha hecho un pedido de otro tractor con especificaciones similares.